如果车辆扣押时间过长当事人应该怎么办

 常常有当事人电话或者来所咨询问道，交通事故发生后，交警有没有权利扣押肇事车辆以及被撞的车辆？如果车辆扣押时间过长当事人应该怎么办？

依据《道路交通安全法》第七十二条第二款的规定：“交通警察应当对交通事故现场进行勘验、检查，收集证据；因收集证据的需要，可以扣留事故车辆，但是应当妥善保管，以备核查”。

从上面的规定可以看出，交通事故中，交警如果是为了查明事故责任、收集证据，则有权也有必要扣留交通事故所涉车辆。但一旦证据收集工作结束，就应及时将被扣押车辆返还车主，没有理由也不应该无限期地扣留下去。

但是实践中，由于法律并未对扣车期限做出明确规定，常常发生扣押时间过长，导致当事人二次损失。根据法律规定的扣车目的和立法精神，交警部门应该在勘验、检验或鉴定结束时将车辆返还给车辆所有人或者管理人。

《交通事故处理程序规定》第三十九条明确规定：“公安机关交通管理部门对当事人生理、精神状况、人体损伤、尸体、车辆及其行驶速度、痕迹、物品以及现场的道路状况等需要进行检验、鉴定的，应当在勘查现场之日起五日内指派或者委托专业技术人员、具备资格的鉴定机构进行检验、鉴定。检验、鉴定应当在二十日内完成；需要延期的，经设区的市公安机关交通管理部门批准可以延长十日。检验、鉴定周期超过时限的，须报经省级人民政府公安机关交通管理部门批准”。

从这条规定可见，正常事故车辆扣留的时间应该在20天以内，特殊情况的，可以延长至30天。（需要明确的是，如果事故所涉车辆存在无牌、无证、达到报废标准或者未投强制保险等其他违法行为的，则应该按照其他有关法律法规进行处理。）

《交通事故处理程序规定》第三十三条的规定：“因收集证据需要扣留事故车辆及机动车行驶证的，公安机关交通管理部门应当开具行政强制措施凭证，将车辆移至指定的地点并妥善保管。公安机关交通管理部门不得扣留事故车辆所载货物。对所载货物在核实重量、体积及货物损失后，通知机动车驾驶人或者货物所有人自行处理”。这是交警部门扣押事故车辆做出的另一项程序规定。

综上所述，交通事故中，交警部门只有为查明事故责任、收集证据之需，才可扣留事故车辆，同时必须在法定的期限内予以返还。对于交警部门违法行使职权的行为，交通事故当事人可以依法提起行政诉讼，造成损失的还可以要求行政赔偿。